3月31日消息，美国当地时间周四，维珍轨道公司首席执行官丹·哈特（Dan Hart）在全体员工会议上宣布，由于未能获得资金，该公司将在“可预见的未来”停止运营，并解雇90%员工。

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哈特在会上说：“不幸的是，我们始终未能获得资金，为公司提供清晰的前进之路。我们别无选择，只能立即实施令人感到极度痛苦的重大改变。”他哽咽着补充说，这可能是“我这辈子主持过的最难的一次全体会议。”

哈特表示，维珍轨道公司将裁汰几乎所有职位，只留不到100人，裁员人数约占员工总数的90%。他指出，裁员将影响到每个团队和部门。在此前提交的监管备案文件中，该公司称裁员涉及675个职位，约占员工总数的85%。

哈特继续说：“这家公司，这个团队以及你们所有人，对我来说意义重大。我不会停止支持你们，无论你们是在这里还是在其他地方。我们将为每一位离职员工提供遣散费，包括现金支付、延长福利，支持他们找到新工作，并与维珍银河建立直接渠道，以便帮助你们就业。”

自美国当地时间周一以来，哈特始终在向公司员工简要通报最新情况。当时，维珍轨道在最后一刻推迟了原定的全体员工会议。上周末，与两家投资者的后期交易谈判以失败告终，但哈特对员工表示，积极的投资谈判仍在继续。

本周，维珍轨道公司与投资者的讨论仍在继续，据哈特周二和周三的电子邮件副本显示，公司领导层将“以尽可能快和透明的方式”分享任何最新消息，并指出泄露电子邮件内容的行为“违反了公司政策”。

维珍轨道公司从3月15日开始暂停运营和要求员工休假，本周始终在努力让更多员工恢复工作。最初，该公司恢复了某个“小团队”的部分工作。在更广泛的暂停运营中，维珍轨道一直在努力完成对前一次发射失败的调查，并完成下一枚火箭发射的准备工作。

股东们在周四的盘后交易中抛售了维珍轨道公司的股票，上述消息公布后，该股下跌了40%以上。维珍轨道的股票在例会结束时收于每股0.34美元，自年初以来已经下跌了82%。

维珍轨道公司开发了一种发射系统，该系统使用改装的波音747喷气式飞机充当母机，在飞行到高空后将携带在机翼下方的火箭释放出去，然后将卫星送入太空。但该公司上次发射任务在飞行途中失败，发射过程中出现的一个问题导致火箭无法到达轨道，并坠入海洋。

维珍轨道公司是少数几家成功利用私人开发的运载火箭进入轨道的美国火箭公司之一。自2020年以来，该公司已经进行了六次发射任务，其中四次取得成功，两次失败。

几个月来，该公司始终在寻找新的资金，因为其创始人理查德·布兰森爵士（Richard Branson）不愿为其提供更多资金。维珍轨道于2017年从布兰森旗下太空旅游公司维珍银河剥离出来，这位亿万富翁是其最大股东，拥有75%的股份。阿联酋主权财富基金穆巴达拉以18%的持股位居第二。

维珍轨道公司此前已经聘请破产公司制定应急计划，以防无法找到买家或投资者。就在哈特通知员工维珍轨道暂停运营的同一天，其董事会批准了一项针对高管的“黄金降落伞”离职计划，以防他们在“公司控制权发生变化”后被解雇。

维珍轨道公司通过向布兰森旗下投资机构维珍投资公司出售可转换债券筹集了5500万美元资金作为权宜之计，随后又在1月份筹集1000万美元，但该公司的财务状况依然艰难。去年11月，该公司公布第三季度亏损4300万美元。（小小）