单说 “人工智能聊天应用” 已经不能准确地形容 ChatGPT 了，它的想象空间再次扩大。3 月 1 日，OpenAI 放开 ChatGPT 的开发接口（API）， 应用开发者可以调用 ChatGPT 的模型，开发自己的 ChatGPT 应用。

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与此同时，OpenAI 主动发起价格战，调用 ChatGPT 基础模型的价格，只有它之前公布成本的十分之一，生成 1000 个 token（一个 token 指一个单词、一个标点符号或一个数字等）只需要 0.002 美元（约合人民币 0.014 元）。

现在 ChatGPT 的模型训练数据只到 2021 年 9 月，不能接入互联网。这意味着它无法知道这个时间点之后发生的事。但限制没有影响公司们对 ChatGPT 的热情。社交应用 Snapchat、在线教育工具 Quizlet、跑腿买菜的应用 Instacart 等公司已经调用 ChatGPT 的接口开发了类似 ChatGPT 的机器人。

“因为价格因素，一些用户规模大的公司在艰难探索开源方案，想做低配的 ChatGPT，” 一位游戏公司首席执行官说，“现在他们可以直接放弃了，直接用 ChatGPT 的 API 就好了。” 这也是他们公司的选择。

我们之前提过，今天最成功的技术巨头，几乎都是先做了一个成功的产品，然后将这个产品变成一个基础设施，孕育一代新的创业公司。但从一个成功的产品到成功的基础设施之间充满了不确定。在 ChatGPT 之前，OpenAI 已经 “败” 过一次。

2022 年引发关注的文字生成图片人工智能模型，关键的基础技术之一来自 OpenAI，它也率先推出了文字生成图片模型 DALL-E，并在去年 4 月推出了效果惊人的 DALL-E2，但之后市场和开发者关注的重点都不是 OpenAI 和它的 DALL-E2。

DALL-E2 生成的图。图片来自 OpenAI

DALL-E2 发布四个月后，就有人拿着人工智能生成的图片参加数字绘画比赛赢得了冠军，但用的是创业公司 Midjourney 的产品。与此同时，一家英国的创业公司 Stability AI 开源了自己训练的文字生图基础模型 Stable Diffusion，任何人都可以下载其代码和模型免费做自己的文生图程序，从而成为了这轮浪潮的中心，OpenAI 的关注度越来越低。

这年 9 月，OpenAI 的首席执行官山姆·阿尔特曼（Sam Altman）参加活动时强调人类水平的聊天机器人交互界面可以发挥作用了。“这将是一个巨大的趋势，基础模型将成为真正的新技术平台之一，自从智能手机以来我们还没有真正拥有过这种平台。” 阿尔特曼说，“然后会有大量新公司涌现。”

之后没多久，正准备 OpenAI 新一代模型 GPT-4 的工程师收到高层指令，要求他们暂时放下 GPT-4，全力开发一款聊天机器人应用，原因是高层担心 “竞争对手提前发布产品，抢走了 OpenAI 的风头”。然后就有了 ChatGPT 出现，掀起新一轮风暴，引起竞争对手警惕和效仿，从无数创业公司到 Google、Meta 等科技巨头都要推出类似产品。

在这个阿尔特曼看来无比重要的技术方向上，OpenAI 也改变了策略，变得更加主动和激进，发起价格战可能只是它进攻的第一步。（贺乾明）