作者 |赵若慈
编辑 |刘杨
“铺得太开,多个团队同时探索多个方向,浅尝但是辄止、贪多但是无果。”去年年底,B站CEO陈睿在财报电话会上表示,过去两年B站游戏业务发展不符自身预期,原因是自研走了弯路。
(资料图)
从去年五月B站游戏裁员消息传出、调整游戏业务的组织架构,再到宣布重新“坚定游戏为公司主业”,一年过去,B站游戏似乎还在动荡之中。
近日,据《游戏新知》报道,B站广州心源互动工作室进行了裁员,原本规模为427人的团队裁了约220人。不仅如此,B站还砍掉了4月21日上线体验版的二次元动作游戏《霓虹序列》以及“仙剑奇侠传”IP项目和“代号W9”两个在研项目。心源工作室另外两个在研项目得以保留。
版号恢复常态化之后,二次元游戏赛道战火纷飞。在今年前五个月获批版号的41款二次元游戏中,B站、腾讯、朝夕光年的新游戏都位列其中,光是B站自研和代理发行的游戏就有《艾塔纪元》《千年之旅》《七千兆亿的星空》《依露希尔:星晓》《光隙解语》《闪耀!优俊少女》6款。
过去几年努力去游戏化的B站,在减亏需求越来越迫切的压力之下,似乎又回到最初的起点。但在越来越卷的二次元游戏赛道面前,靠游戏赚钱的好日子还能重现吗?
1、B站游戏,继续摇摆?
一直以来,B站对于游戏业务的态度,可以用摇摆不定来形容。
具体表现为,当资本市场诟病B站收入结构单一时,去游戏化和“破圈”成为B站发展的重点,而当“变现”成为B站急需达成的愿望时,它又将目光放在了游戏上。
据36氪报道,B站游戏业务的前负责人张峰已于2022年底离开B站,目前尚无最新动向,此前B站自研游戏和投资游戏公司的策略一直由张峰主导。
陈睿则从张峰手里接过了B站的游戏业务。
在去年11月4日的一封内部邮件中,B站对游戏业务相关团队的汇报线做出调整,游戏发行事业部、游戏合作部、游戏创新产品部等多个部门的汇报线,由张峰调整至陈睿,并强调要进一步落实“自研精品、全球发行”的战略。
回看B站的发展历程,每一个关键转折点几乎都与陈睿有关。
早在2011年,陈睿一本正经地问B站创始人徐逸:“选择bilibili这个名字,是不是因为《某科学の超电磁炮》里的炮姐?”这句二次元浓度含量极高的话,也许早早就暗示了陈睿与B站的未来。同年,时任猎豹移动副总裁的陈睿向B站注入首笔天使资金。
B站成立的最初几年,徐逸带领着一些草根创业者们“为爱发电”,直到2014年,带着“猎豹”光环的陈睿全职加入B站,视频弹幕小站走向行业头部企业的路才真正开始。
2014年B站就已经开启游戏联运和代理发行业务,只不过当时代理的众多手游大多成绩平平。
2016年4月,张峰任B站游戏和PUG视频业务副总裁,也是自研游戏的掌舵人。同年9月,陈睿拿下《Fate/Grand Order》(简称《FGO》)的国内独家代理权,确定了“游戏”在B站发展的中的重要角色,而这一战略也在之后的数据中得到了印证。
数据显示,2016年三季度B站收入为1.36亿,到了2017年Q1环比增长95%;再加上2017年6月代理发行的《碧蓝航线》,B站营收增长速度在当年达到顶峰,接近400%。
根据招股书,游戏在B站2017年总营收占比超过八成,达到了20.6亿元人民币,其中,《FGO》2017年在B站游戏收入中占比高达71.8%,另一款《碧蓝航线》占比12.7%。
后来,在上市和资本的压力之下,视频、广告、直播等业务占比逐渐扩大,“去游戏化”“去二次元化”成为B站的方向。《FGO》和《碧蓝航线》之后的这段时间里,B站游戏方面也确实鲜有出色的成绩。
这一次陈睿亲自操刀游戏业务,会成为B站的下一个转折点吗?
目前来看,陈睿接手游戏业务半年后,还未出现明显的进展。和之前大手笔收购、投资游戏公司不同,今年除了降本增效的策略外,B站游戏业务的重点在于“精”。
正如COO李旎在财报电话会上表示:“自研方面会聚焦优势品类,然后会打造细分垂类第一的战略,而且坚持长线运营,这一块会埋头苦干。”
然而,与代理不同,自研游戏更需要真金白银的投入。米哈游创始人蔡浩宇在接受媒体采访时,曾公开表示:“原神(研发期)确实花了1亿美金。”
一边减亏的需求愈发迫切需要降本提效,一边又想继续投入坚持精品自研,B站显然有些摇摆。在此次广州游戏工作室心源互动的裁撤调整中,除了砍掉“仙剑项目”和“代号W9”之外,B站还砍掉了二次元动作游戏《霓虹序列》,据“游戏新知”报道,其裁撤的理由是“预计游戏会持续亏损”。
《霓虹序列》抢先体验版
而留下的两个二次元项目,是否意味着在犹豫过后,B站依旧选择在二次元身上“赌一把”?
2、二次元游戏,还有肉吗?
和其他P2W(Pay to Win)类型的游戏相比,注重“Pay to love”的二次元游戏更需要负责人通过对内容的理解来俘获用户的青睐。尽管张峰曾负责搜狗搜索在线游戏业务,以及担任过人人游戏运营中心副总监,但深入研发的经历却是缺失的。
36氪此前报道称:“张峰过往履历集中在游戏公司的商务方面,并未长期深入游戏研发的核心工作,这也使得张峰难以掌控庞大的原创工作室群。”
十几年来B站头像都是二次元萌妹的陈睿,必然对这一赛道有着更为深刻的理解。但如今的二次元游戏市场,早已称不上小众。
2020年,《原神》凭借一己之力让二次元游戏赛道被资本重新关注,而自去年年底版号开始下发之后,连续几个月都有高质量二次元游戏进入玩家的视野中。根据游戏新知的估算数据,4月26日上线的《崩坏:星穹铁道》,在第一个月全球流水就超过20亿元人民币。
另外,在3月29日完美世界的《女神异闻录:夜幕魅影》开测之后,仅仅一个月的时间就有11款二次元游戏扎堆开测,其中包括深蓝互动的《重返未来:1999》、米哈游的《崩坏:星穹铁道》、趣加的《暗号:瞳》等。
到了6月,据DataEye研究院不完全统计,2023年端午到暑期档,共有20多款重磅新游上线。除了B站的《斯露德》外,游戏大厂也纷纷在二次元赛道发力,腾讯的《白夜极光》和朝夕光年的《晶核》也将参与这场角逐。
不仅是数量,二次元游戏在美术、内容和玩法上也肉眼可见地卷了起来,比如B站自研的《斯露德》主打“飞行射击”,《重返未来1999》是以“复古未来主义”“神秘学”“20 世纪”几个关键词为核心的RPG,《晶核》则是原创魔导朋克题材的动作RPG。
新游戏扎堆上线也并不意味着谁都能分一杯羹,比如久游网络科技的《拂晓》去年2月在日服上线后反响平平,今年4月27日发布停运公告。5月份上线中国式科幻题材的《行界》,以及暗黑童话题材《魔镜物语》和地牢战斗游戏《绯梦契约》在市场上也都声量不大。
大环境的趋好一定是有利于B站联运的,但是从当年对《FGO》的运营反馈来看,B站单纯依赖别家“带飞”,很难持久。
“从开服我就在玩FGO,但好多年过去,到现在我才登陆了1500多天。B站代理一开始顺风顺水,按照早运营半年多的日服走,后续不玩是因为时不时修改卡面、文字翻译质量差、玩家福利削减这几点。”资深游戏玩家小冯告诉《豹变》。
靠代理自然不能打入二次元游戏赛道的核心,这也是陈睿一直强调“精品自研”的原因。只不过,随着米哈游的崛起,越来越多游戏厂商加入,二次元游戏赛道只会更卷。
3、自研游戏,等风来
“今年确实是游戏的大年,国内版号每个月都在发,然后进口版号从去年开始发了两批,所以版号的充足供应不仅利好游戏业务,也利好广告和直播业务。”2023年一季度B站业绩电话会上,陈睿表达了对游戏业务的持续看好。
财报电话会上,李旎也提到,米哈游新游戏《崩坏:星穹铁道》上线两周内,B站相关视频播放量已经达到了《原神》同期的3.7倍,带来的联运跟广告收入的总和在前一周也超过了同期刚开服的《原神》。
从财务数据上来看,B站2023年一季度毛利率提升至22%,毛利润同比提升37%,净亏损同比收窄72%,环比收窄58%。尽管如此,游戏业务的表现依旧不尽人意,继2022年四季度游戏收入同比下滑12%之后,这一季度B站游戏业务收入11.3亿,同比下滑16.7%。
尽管过去几年B站一直在强调“去游戏化”,但从当下的市场环境而言,广告、直播、会员等收入板块都十分依赖社区氛围,赚钱并不容易。如此一来,想要迅速扭亏为盈的“小破站”必须想办法更直接地赚钱,能让玩家氪金的游戏则变成了重点发展对象。
但目前B站游戏主要还是依靠“外援”。6月14日,Sensor Tower商店情报平台最新数据显示,B站与米哈游联运的《崩坏:星穹铁道》5月海外收入激增至4月的3.7倍,超越《原神》登顶本期出海手游收入榜。另外,独代游戏《闪耀!优俊少女》(《赛马娘》国服)已于3月20日获得版号,预计将于二季度上线。
虽然《崩坏:星穹铁道》缓解了一部分B站游戏的压力,但效果并不显著。实际上,从2018年B站纳斯达克上市时,就被市场诟病过于依赖对《FGO》的代理收入。
从今年开始,国内游戏版号发放常态化,依靠联运的B站游戏也期待着大环境的趋好而带动自身的业务发展。同时,为了打破过度依靠联运“看天吃饭”的局限性,早在2021年二季度,陈睿就曾称“游戏自研是B站的重点,预计未来将有一半的游戏收入来源于自研游戏”。
自研游戏方面,二季度,二次元即时战斗RPG手游《依露希尔:星晓》4月6日已在海外多地区发行,射击游戏《斯露德》预计将于6月上线。无论是B站本身还是资本市场,都在等自研游戏给B站带来质的变化。
不过陈睿也提到:“游戏是要走精品策略,所以自研游戏的研发周期也会比较长,然后基本上一款自研游戏还是得要3年时间,所以下一批自研游戏至少得2025年和大家见面了。”
2016年,站在十字路口的B站选择了游戏,2023年,陈睿做出了似曾相识的决定。这一次,B站游戏,还能重开一局吗?
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