在六千多万年前一颗直径约10公里的小行星撞击到了地球上，导致地球发生了第五次生物大灭绝事件，科学家后来确认这颗小行星是来自火星和木星之间的小行星带，在这片狭小的区域里至少有4000颗差不多质量的小天体，这些小天体会偶然脱离小行星带闯入地球，我国的地质学家认为12月23日青海玉树境内的火流星就是来自小行星带，并分析出这颗火流星的直径在6.5米左右，但重量达到了430吨，是小行星带很典型的铁陨石。

但是近段时间全球发生了多起陨石坠落事件，虽然所有的陨石最终都没有对地面造成破坏，但许多人认为地球正在进入新一轮的生态大循环，每年都会有数百颗火流星进入大气层，幸运的是大多数陨石都在落地前就几乎燃烧殆尽，只有极少数质量较大的陨石能在地球表面留下撞击坑，而造成恐龙灭绝的小天体大约每十万年才会遭遇一次，科学家一直在寻找这些陨石为什么会脱离小行星带闯入地球的原因。

太阳系的小行星带被科学家认为是最值得研究的区域，通常认为小行星带是远古时期一颗毁灭的行星残骸形成的，与太阳系边缘的柯伊伯带不同的是，这片区域是受到了旁边木星引力的牵制，科学家曾模拟了小行星带的运行，如果没有木星引力影响，这些小天体会遍布太阳系的各个角落，而地球这类体型较大的岩石行星会频繁遭遇大型天体的撞击，可能导致生命很难在地球上繁衍进化。

目前科学家还没有找到青海玉树火流星的残骸，不过根据探测到的数据这颗火流星以每秒13.5公里的速度进入大气层，在坠落的过程中发生了数次爆炸解体，在大气中飞行了600多公里才最终撞击到地面上，不过撞击产生的能量已经非常小了，研究员认为这颗火流星的成分主要是镍铁构成的，它与6500万年前的那颗小行星具有相同的成分和源头，我们能根据拍摄的图像资料想象出当时恐龙看到一颗更大的小行星照亮整个天空的场景。

科学家关注这颗火流星的原因

虽然在小行星带有无数颗这样的小天体，都在木星引力的牵制下在木星和火星之间环绕了一圈，通常来说一颗天体想要脱离木星的束缚需要足够强大的推力，而小行星带所有天体运行的速度相差不大，在这种环境下能逃离木星引力以及还能闯入地球的机率更是少之又少，可能在小行星带中还隐藏着一颗质量较大的天体，目前已知小行星带中最大的天体是直径950公里的谷神星。

然而谷神星的质量仅为月球的1/50，根本不足以对小行星带的天体产生任何影响，科学家通过模拟实验发现陨石脱离小行星带的机率非常低，我们能看到火流星进入地球的机会基本不会出现第二次，或许导致小天体脱离轨道还有其它未知的原因。

不过值得幸运的是，青海玉树的这颗火流星并没有坠落到人口密集的地方，科学家估计这颗铁陨石会释放出大约9500吨TNT炸药的能量，而且我们对于陨石来袭并没有很好的防御手段，这也是科学家认为宇宙中很难产生高级文明的主要原因，即便行星的环境非常有利于智慧生命的发展，但随时出现的陨石撞击就会导致整个行星上的生命消失，而且人类的出现也是无数次陨石撞击下出现的巧合。

只是当下一次有威胁的陨石到来时，我们能应对吗?